人一生選擇職業(yè)很重要，選對(duì)了，惠及一生，選錯(cuò)了，一事無(wú)成。我選擇當(dāng)兵，讓我端上了“鐵飯碗”，結(jié)束了家族幾代人都是土里刨食、靠老天吃飯的歷史。

  加入鐵道兵大軍行列，與想象中的站崗放哨、在訓(xùn)練場(chǎng)上拼刺刀喊殺聲震天、英姿颯爽的軍人截然不同。在軍訓(xùn)期間，從老兵班長(zhǎng)口中得知鐵道兵基層陣營(yíng)的編制情況。一個(gè)團(tuán)設(shè)有團(tuán)機(jī)關(guān)、后勤處、警衛(wèi)排、衛(wèi)生隊(duì)、汽車(chē)連、特務(wù)連、通訊連、修理連、倉(cāng)庫(kù)、營(yíng)部、機(jī)械連、施工連等，其中施工連占四分之三，能夠如愿進(jìn)入機(jī)關(guān)和后勤單位的是少數(shù)，大部分新兵要到施工連隊(duì)開(kāi)挖隧道、建橋涵、筑路基。

  軍訓(xùn)結(jié)束考核，我各科成績(jī)均為優(yōu)秀，天真地認(rèn)為憑這些成績(jī)便能分到好工作?？墒墙Y(jié)果令我大失所望，一輛卡車(chē)?yán)液蛶资卤_(kāi)進(jìn)一個(gè)深山溝的施工連隊(duì)，我和戰(zhàn)友們?cè)趬m煙彌漫的隧道，與風(fēng)槍、炮煙、粉塵、水泥、石子、鋼筋水泥、鐵鍬、靶子、鐵叉為伍。開(kāi)始的兩年多時(shí)間一直在隧道作業(yè)，打過(guò)風(fēng)槍、裝過(guò)炮，遭遇過(guò)塌方，幾次與死神擦肩而過(guò)。從洞內(nèi)到洞外，再到建車(chē)站、挖暖氣溝、安裝管道，沒(méi)有機(jī)械靠人工，干了6年重體力活，比當(dāng)農(nóng)民還辛苦。

　　環(huán)境影響人。我不當(dāng)兵，或許一事無(wú)成。軍營(yíng)悄然興起的學(xué)文化熱感染著許多有志于成才的年輕軍人。離開(kāi)家鄉(xiāng)前，哥哥說(shuō)：“二弟當(dāng)幾年兵就退伍了。”難道一語(yǔ)成讖?我可不想當(dāng)農(nóng)民。我要放手一搏，買(mǎi)文學(xué)書(shū)籍和雜志如饑似渴地學(xué)習(xí)，吸收新知識(shí)，提高文化水平。看書(shū)、寫(xiě)日記、摘抄書(shū)刊上的文章段落和錦言妙句，嘗試寫(xiě)小說(shuō)、影評(píng)，填充了那個(gè)時(shí)期的業(yè)余空間。

　　當(dāng)兵期間，就我那點(diǎn)底子，沒(méi)奢望成啥大器。隨著讀書(shū)的增多和我對(duì)人生價(jià)值的理解，滋生了想改變現(xiàn)狀的想法。在我腦海若隱若現(xiàn)的目標(biāo)在十萬(wàn)八千里外，遙不可及，所以盡管發(fā)奮讀書(shū)，可是基礎(chǔ)太差，在寫(xiě)作這條路上，人家大踏步前進(jìn)了，我還像幼兒一樣學(xué)走路?？嘈猩愕那笏?，在一個(gè)人的世界里孤獨(dú)前行。

　　鐵打的營(yíng)盤(pán)流水的兵。1979年春我們連有30多名戰(zhàn)士參加對(duì)越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，全團(tuán)參戰(zhàn)的軍人是一個(gè)龐大的數(shù)字，其中新兵團(tuán)兩個(gè)連的新兵軍訓(xùn)沒(méi)多久便全部開(kāi)赴前線。我當(dāng)時(shí)在新兵連當(dāng)炊事員。不久中央軍委百萬(wàn)大拆軍浪潮緊隨而來(lái)，1980年底退伍大潮進(jìn)入軍營(yíng)，我們連大約45%、近百名戰(zhàn)士踏上返鄉(xiāng)旅途。我能繼續(xù)當(dāng)兵，既有被命運(yùn)眷顧，將童話恩賜為現(xiàn)實(shí)的成分，也有老實(shí)本分、工作踏實(shí)而得到領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)可的因素。每年都有一批老兵退伍，互贈(zèng)禮物和告別的場(chǎng)面讓人淚目。

　　1983年底，經(jīng)過(guò)鐵道兵五師、六師全部兵力和四師一個(gè)團(tuán)，一共八九萬(wàn)人的浩浩蕩蕩隊(duì)伍，歷時(shí)9年修建的全長(zhǎng)476.5公里的南疆鐵路進(jìn)入試運(yùn)行，鐵道兵肩負(fù)的使命基本完成，全體官兵從庫(kù)爾勒東站和大河延乘軍列開(kāi)赴中原。根據(jù)軍隊(duì)改革需要，不久中央軍委、國(guó)務(wù)院撤銷(xiāo)鐵道兵，16.5萬(wàn)鐵道兵官兵中的1.7萬(wàn)人合并到解放軍總后勤部，包括我在內(nèi)的14.8萬(wàn)人1984年1月1日正式并入鐵道部。告別軍旗、摘去領(lǐng)章帽徽、脫下軍裝換上鐵路服的那一刻，我的眼睛濕潤(rùn)了。我的情緒失控有兩層意思，一是對(duì)6年軍旅的深情告別，軍營(yíng)是我追夢(mèng)的地方。二是多年的夢(mèng)想一朝實(shí)現(xiàn)，我終于端上了“鐵飯碗”。
         中鐵十五局集團(tuán)杭甬項(xiàng)目部 呂奎元